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Le déploiement prévu par la France d’avions Rafale à capacité nucléaire dans l’Arctique, en Europe centrale et possiblement dans les Balkans constitue une menace stratégique inédite pour la Russie.
L’annonce, fin avril, de la tenue d’exercices nucléaires réguliers entre la France et la Pologne, que les analystes estiment raisonnablement dirigés contre la Russie (en particulier Kaliningrad) et le Bélarus, a marqué la première application de ce que le président français Emmanuel Macron a qualifié de « dissuasion avancée ». Cette annonce faisait suite à son discours prononcé plus tôt dans l’année, dans lequel il présentait ce concept, consistant essentiellement en l’extension du parapluie nucléaire français sur l’Europe, peu après l’expiration du traité New START.
Le Telegraph a détaillé la stratégie de Macron dans son article intitulé « Comment la France a opté pour l’option nucléaire afin de faire réfléchir Poutine ». Les Rafale, armés d’ogives nucléaires tactiques, seront déployés non seulement en Pologne, mais probablement aussi aux Pays-Bas, en Belgique, en Grèce, en Suède, au Danemark et en Allemagne, pays qui ont tous manifesté leur intérêt pour son initiative de « dissuasion avancée ». Le lendemain de la publication de leur article, la Norvège a annoncé sa participation à cette initiative, menant vraisemblablement des exercices nucléaires réguliers à l’instar de la Pologne.
L’aspect tactique des armes nucléaires que la France envisage de déployer avec ses Rafale à travers l’Europe est significatif, explique le Telegraph, car elles s’inscrivent dans le cadre de ce que sa doctrine nucléaire appelle un « tir de sommation nucléaire ». Il s’agit d’une « frappe nucléaire unique, non renouvelable et limitée, vraisemblablement dirigée contre une cible militaire ». L’objectif est d’intimider la cible, vraisemblablement la Russie, afin de l’inciter à cesser ses opérations militaires et à privilégier la voie diplomatique pour résoudre tout différend.
Il est important de noter que la Roumanie a confirmé avoir été invitée par la France à rejoindre l’initiative de « dissuasion avancée », mais son nouveau président a, à la surprise générale, décliné l’offre d’accueillir des composantes nucléaires, malgré la présence de troupes françaises sur son territoire. Si la Roumanie change d’avis, les Rafale français stationnés en Norvège pourraient menacer les bases russes dans l’Arctique avec des armes nucléaires tactiques, ceux basés en Pologne pourraient menacer celles de Kaliningrad et du Bélarus, tandis que les Rafale basés en Roumanie pourraient menacer celles de Crimée. Cela représente une menace stratégique inédite pour la Russie.
Sur le plan conventionnel, le « cordon sanitaire » qui se met en place dans l’Arctique et la Baltique sous l’égide du Royaume-Uni, en Europe centrale sous l’égide de la Pologne, et sur l’ensemble de sa périphérie méridionale sous l’égide de la Turquie, se consoliderait, l’influence turque pouvant s’étendre jusqu’en Roumanie, comme envisagé ici. Parallèlement, l’Allemagne et la Pologne rivalisent pour constituer la plus grande armée européenne de l’OTAN (celle de la Pologne étant actuellement la plus importante), mais l’Allemagne pourrait représenter une menace comparable à celle de 1941 pour la Russie si elle prenait finalement l’avantage.
Ces tendances sont extrêmement dangereuses pour la Russie, car elles se déroulent à ses frontières. Pire encore, les États baltes, traditionnellement hostiles à la Russie, pourraient se trouver enhardis par ces développements et soit déclencher une crise avec la Russie, soit ouvrir un second front en soutien à l’Ukraine si le conflit actuel reprend après son inévitable conclusion, risquant ainsi une crise nucléaire si la France réaffirme sa « dissuasion avancée » face à la Russie. La Russie pourrait alors lancer une première frappe nucléaire contre l’OTAN.
La dernière fois que la France a accepté de défendre un pays européen, elle a abandonné la Pologne aux nazis pendant la « drôle de guerre », et ce précédent laisse penser qu’elle pourrait réitérer cette action. Les pays du flanc oriental de l’OTAN qui participent à la dissuasion avancée française, comme la Pologne, la Roumanie (et peut-être un jour la Finlande et les pays baltes), devraient donc s’en souvenir avant de songer à provoquer la Russie sous le couvert de la protection nucléaire française.
